Schweizer Kunstfertigkeit und kubanische Eleganz: Oettinger Davidoff auf dem Weg zur Weltmarke
Die Geschichte von Oettinger Davidoff, einem der angesehensten Namen in der Welt der Premium-Zigarren, ist ebenso faszinierend wie vielschichtig. Gegründet im Jahr 1875 in einem kleinen Tabakgeschäft in der Basler Altstadt, hat sich das Unternehmen in den letzten 150 Jahren zu einem globalen Familienunternehmen entwickelt, das mit einem Umsatz von 546,2 Millionen Franken im Jahr 2023 einen neuen Rekord erzielte. Diese bemerkenswerte Entwicklung spiegelt nicht nur die Hingabe zur Kunst des Zigarrenmachens wider, sondern auch die Fähigkeit, sich in einem zunehmend regulierten und wettbewerbsintensiven Markt zu behaupten.
Als Max Oettinger, ein Einwanderer aus Bayern, 1875 sein Geschäft an der Eisengasse in Basel eröffnete, befand sich die Tabakindustrie noch in ihren Kinderschuhen. Zu dieser Zeit waren Motorfahrzeuge noch weitgehend unbekannt, und es lag kein Hinweis auf die nachfolgenden Erfolge des Unternehmens. Oettingers Engagement für Qualität und Handwerkskunst legte jedoch den Grundstein für das, was zu einer internationalen Marke werden sollte.
Trotz seines historischen Erbes bleibt Oettinger Davidoff heute ein Familienunternehmen, das über 4.000 Mitarbeitende beschäftigt. Mit 65 Flagship-Boutiquen und 700 Partnern in mehr als 130 Ländern hat sich die Marke zu einem Symbol für Exzellenz im Bereich handgerollter Zigarren entwickelt. Die stetige Umsatzsteigerung – ein Anstieg um 10,5 Prozent im Jahr 2023 – belegt das Engagement für Qualität und Innovationskraft.
Die Transformation des Unternehmens begann in den 1960er-Jahren, als Dr. Ernst Schneider, ein Basler Jurist und Schwiegersohn der damaligen Unternehmensführung, dem Geschäft neuen Schwung verlieh. Seine Partnerschaft mit dem legendären Zigarrenhändler Zino Davidoff, dessen Namen heute untrennbar mit Premium-Zigarren verbunden ist, brachte entscheidende Impulse. Die beiden Männer entwickelten die erste nicht-kubanische Premium-Zigarrenmarke und ermöglichten den Markteintritt in verschiedenen internationalen Märkten, wozu auch die USA gehörten. Schneider und Davidoff schufen damit ein Erbe, das nicht nur das Überleben des Unternehmens sicherte, sondern es auch zum führenden Hersteller im Premiumsegment machte.
Eine der entscheidenden Entscheidungen, die Schneider traf, war der Umzug der Produktion von Kuba in die Dominikanische Republik in den frühen 1990er-Jahren. Diese strategische Veränderung, die auch auf Bedenken hinsichtlich der Produktqualität und Markenrechte zurückzuführen war, führte zur Entstehung eines neuen Modells, das heute als „Crop-to-Shop“ bekannt ist. Dies umreißt den Weg von der Ernte bis zum Kunden und steht für einen hohen Standard in der Qualitätskontrolle.
Heute produziert Oettinger Davidoff jährlich etwa 49 Millionen handgerollte Zigarren, eine Menge, die mit der gesamten kubanischen Produktion vergleichbar ist. CEO Beat Hauenstein führt das Unternehmen mit einer klaren Vision für die Zukunft, die sowohl Innovation als auch ein unvergleichliches Einkaufserlebnis umfasst. Unter seiner Führung wurde die Produktionskapazität in der Dominikanischen Republik verdoppelt, und ein neues Blending Center wurde im Februar 2025 eröffnet. Diese Maßnahmen verdeutlichen das Engagement des Unternehmens für kontinuierliches Wachstum und Exzellenz.
Ein wesentlicher Aspekt des Erfolges von Oettinger Davidoff ist die sorgfältige Auswahl der verwendeten Tabake. Jeder Schritt im Produktionsprozess wird akribisch überwacht, und die Tabake sind bis zum Fermentierhaus zurückverfolgbar. Dieses Engagement für herausragende Qualität und die Stabilität der Lieferkette haben es der Marke ermöglicht, sich in einem duellierenden globalen Markt zu behaupten, der zunehmend von regulatorischen Herausforderungen geprägt ist.
Die Identität von Oettinger Davidoff ist eng mit handwerklicher Präzision und Leidenschaft für Premium-Zigarren verknüpft. In Santiago de los Caballeros, dem Herzstück der Dominikanischen Republik, verleihen erfahrene „torcedores“, viele von ihnen in zweiter oder dritter Generation, den Zigarren durch ihre Fertigkeiten und Tradition eine unverwechselbare Note. Dieses handwerkliche Können führt dazu, dass jede Zigarre eine einzigartige Tiefe und Persönlichkeit erhält.
Die ikonischen Zigarren mit der weißen Banderole von Davidoff zeichnen sich durch ein aromatisches Spektrum aus, das mit Noten von Zedernholz beginnt und sich zu Aromen von Kakao, Leder und Nelken entwickelt. Diese komplexe Aromatik hat die Marke in den wichtigsten Zigarrenzentren der Welt, von der Zürcher Bahnhofstrasse bis zur Madison Avenue in New York und dem Zentrum von Hongkong, bekannt gemacht.
Trotz des Erfolgs gegenüber anderen globalen Akteuren der Tabakindustrie bleibt Oettinger Davidoff den ursprünglichen Werten treu, die den Grundstein des Unternehmens legten. Das 150-jährige Bestehen wird als ein Zeichen für Beständigkeit gefeiert, wobei das Unternehmen sein Engagement für hohe Standards und soziale Verantwortung weiter ausbaut. Global implementierte Menschenrechts- und Sozialstandards helfen nicht nur, die Produktionsbedingungen in den Anbauländern zu verbessern, sondern bieten auch Angebote wie Schulen, Sportmöglichkeiten und Gesundheitsversorgung.
Das erfolgreichste Kapitel in der Geschichte von Oettinger Davidoff ist nicht nur das Ergebnis unternehmerischen Mutes, sondern auch der unaufhörlichen Hingabe zur Qualitätskontrolle und der Anpassungsfähigkeit an sich wandelnde Märkte. Ein Beispiel hierfür ist die Entscheidung, das Geschäft grundlegend zu transformieren, als der erste weltweite Marktrückgang in der Tabakbranche nach dem Ersten Weltkrieg das Unternehmen in eine Krise stürzte. Solche Herausforderungen waren nicht brillant gelöst, sondern erforderten strategisches Denken und oft auch mutige Entscheidungen.
Die Übergabe an die nächste Generation und die kontinuierliche Anpassung an ein sich verändert habendes Marktumfeld deutet darauf hin, dass Oettinger Davidoff gut positioniert ist, um auch in den kommenden Jahrzehnten eine führende Rolle im Premium-Zigarrenmarkt zu spielen. Dieses einzigartige Unternehmen wird weiterhin sowohl in der Qualität als auch im Kundenservice Maßstäbe setzen und seine extravagante Verbindung von Schweizer Präzision und lateinamerikanischer Leidenschaft kultivieren.
In einer Zeit, in der das Bewusstsein für gesundheitliche Risiken und regulatorische Rahmenbedingungen in der Tabakindustrie zunimmt, bleibt Oettinger Davidoff ein Lichtblick, das nicht nur für seine erstklassigen Zigarren steht, sondern auch für seine unternehmerische Integrität und gesellschaftliche Verantwortung.